La Giorgio Tesi Group fa valere la legge della capolista alla “Grana Padano Arena” dove riesce ad avere la meglio, al termine di un altro match molto convincente in attacco, della Staff Mantova per 79-94. Dopo un primo quarto quasi sempre ad inseguire, i biancorossi mettono la freccia nel secondo sospinti da un sontuoso Matteo Pollone (18 per lui alla fine) e non lasciano scampo ai lombardi che le tentano tutte ma, di fronte ad una Pistoia così, c’è davvero poco da fare. Top scorer Jordon Varnado con 24 punti e doppia cifra anche per un “Lollo” Saccaggi (18) poco appariscente ma concreto e Carl Wheatle (16). Le buone notizie, però, arrivano anche dagli altri campi perché le contemporanee sconfitte di Udine e Cividale scavano un solco molto importante (rispettivamente 6 e 8 punti) con quarto e quinto posto: un piazzamento nel girone delle prime tre per la fase ad orologio, desiderio espresso anche da coach Nicola Brienza, si avvicina un po’ di più a sette giornate dalla fine della regular season.
PRIMO TEMPO Inizio di gara tutt’altro che semplice per la Giorgio Tesi Group per quanto riguarda la gestione delle rotazioni visto che Zach Copeland commette due falli in un amen (e nel primo quarto anche Benetti arriva a due lucine accese): dopo il primo canestro di Varnado, i padroni di casa provano a prendere le redini del gioco sospinti da LaQuinton Ross con Magro che riagguanta i lombardi (10-10) al 5’. La Staff che prova un timido allungo (16-12 coi primi due di Miles) ma la splendida schiacciata nel traffico di Varnado e i liberi di Saccaggi firmano il 19-20 del 10’.
Il secondo quarto per la Tesi Group è timbrato da Matteo Pollone che trova 10 punti che danno fiato al tentativo di allungo pistoiese: prima per il 26-30 al 14’ e poi per il 29-36 al 17’ aiutato sempre da un reattivo Wheatle. La Staff si rianima con Ross (34-38) pur avendo già a sedere per tre falli sia Criconia che l’ex Cortese ma le due triple nell’ultimo minuto di Jordon Varnado fanno male: al 20’ è 37-46.
SECONDO TEMPO L’inizio della ripresa è alquanto problematico da ambo i lati del campo ma la difesa della Tesi Group continua a tenere in scacco i padroni di casa: al 22’ c’è il primo canestro di Copeland (39-50), Miles e Ross provano però a ricucire (44-50 al 23’30”). Da lì in avanti la Giorgio Tesi Group mette di nuovo la freccia e scappa via con Wheatle e Varnado per il massimo vantaggio (44-56) amministrando il vantaggio fino alla fine contro una Mantova che inizia sempre più a scoraggiarsi. Al 30’ il tabellone dice 56-68 ed il divario si allarga ancora di più con Wheatle che non sbaglia un colpo (60-76) mandando, di fatto, i titoli di coda ad una gara timbrata dai nomi di Jordon Varnado e Matteo Pollone fino al massimo vantaggio con l’unica tripla della serata di Copeland: al 36’ il tabellone dice 66-84, al 40’ sarà 79-94.
Ora la Giorgio Tesi Group si riposerà per qualche ora, per poi iniziare a preparare la lunga trasferta di domenica prossima a San Severo.
IL TABELLINO DI STAFF MANTOVA – GIORGIO TESI GROUP PISTOIA 79-94
PARZIALI (19-20, 37-46, 56-68)
STAFF MN: Miles 11 (1/7, 2/6), Criconia 9 (1/2, 2/3), Iannuzzi 13 (5/8 da 2), Veronesi 12 (2/3, 2/6), Janelidze 2 (1/1, 0/1), Cortese 11 (3/3, 1/2), Vukobrat ne, Ross 21 (3/4, 4/8), Calzavara, Morgillo. All.: Zanco
TESI GROUP PT: Benetti 5 (1/3 da 2), Della Rosa 1 (0/1, 0/2), Copeland 5 (1/3, 1/4), Farinon ne, Saccaggi 18 (2/2, 2/3), Magro 7 (2/5 da 2), Allinei ne, Pollone 18 (3/5, 4/5), Varnado 24 (5/10, 4/9), Wheatle 16 (4/7, 2/4). All.: Brienza
ARBITRI: Wassermann (Trieste), Puccini (Genova), Caruso (Milano)
NOTE: Usciti per cinque falli: Iannuzzi (MN); Magro e Benetti (PT). Fallo antisportivo: Iannuzzi (MN) al 23’30” sul 44-50.